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「エルダー世代」

エルダーを辞書で調べると、「elder:年長者、先輩」と書かれています。私は従来の単なる「高齢者」というくくりではなく、今後の高齢化社会において時代をリードしていくと思われる団塊世代を含んだ５０代以上の生活者を「エルダー世代」と考えています。
かつての高齢者と違い、エルダー世代は自由なお金と時間を持った金時持ちでもあり、長い人生経験を積み、多種多様な意識を持った魅力的な世代です。
2024年（令和６年）時点での日本人の平均年齢は59.9歳で、ついにエルダー世代が成人人口の過半数を超え、本格的な高齢化社会に入ってきました。
このような時代の流れのなか、医学界でも高齢化対応が進んでいます。
時代をリードしていくエルダー世代は、言葉は悪いのですが、わがままであり、その意味でも手ごわい世代です。彼らは早くて痛みのない快適な医療を求め、より機能的で美しい治療効果を求めています。そしてエルダー世代の望みは、男女問わず「若く・美しく」にあります。しかし、その一方で、この世代は若く美しいことを正面から受け止めることに躊躇する世代でもあります。ですから治療家は、この秘められた望みを受け止める必要性があるのです。現在の歯科における審美治療や成人矯正治療、インプラント治療、アンチエイジング（抗加齢治療）への急速な関心の高まりは、時代のニーズであり、エルダー世代の求める医療への対応として不可欠なものではないでしょうか。